장롱면허 8년 만에 탈출한 여성전문 운전연수 후기

면허를 딴 지 벌써 8년이나 흘렀습니다. 대학생 때 어쩌다 운전면허를 따긴 했는데, 서울에서 지내다 보니 대중교통이 워낙 잘 돼 있어서 운전할 일이 전혀 없었거든요. 그렇게 장롱면허로 세월만 보내다가, 최근에 경기도 파주로 이사 오면서 운전의 필요성을 절실히 느끼게 됐습니다.

파주는 서울처럼 버스나 지하철이 자주 오지 않더라고요. 근처 마트를 가려고 해도 버스를 기다리는 시간이 너무 길고, 배차 간격도 넓어서 정말 답답했습니다. 남편은 출퇴근할 때 차를 써야 하니 제가 운전할 기회도 없었고, 이대로는 안 되겠다 싶어서 큰맘 먹고 운전연수를 알아보게 됐습니다. 특히 고속도로 합류나 차선 변경이 너무 무서웠습니다.

네이버에 '파주 운전연수' 또는 '여성전문 운전연수'를 검색했습니다. 여성 강사님이 좀 더 편하게 가르쳐주실 것 같아서 여성 전문 업체 위주로 찾아봤어요. 여러 곳의 커리큘럼과 비용을 비교해봤는데, 3일 9시간 코스가 가장 보편적이었습니다. 후기가 좋은 곳 몇 군데를 추려서 상담을 받아봤습니다.

제가 최종적으로 선택한 곳은 3일 9시간 코스에 34만원이었습니다. 다른 곳보다 조금 저렴한 편이었고, 강사님 이력이 특히 마음에 들었습니다. 제가 가장 걱정하는 고속도로 합류와 차선 변경 연습을 집중적으로 해주신다는 점이 좋았어요. 바로 예약하고 연수 차량으로 진행하기로 했습니다. 제 차로 하는 것보다 마음이 편할 것 같았거든요.

1일차, 약속 장소에서 강사님을 만났습니다. 첫 만남인데도 편안하게 대해주셔서 긴장이 덜했습니다. 기본적인 운전 자세와 조작법을 다시 설명해주시고, 바로 동네 한 바퀴를 돌았습니다. 강사님께서 '핸들은 시계 9시 15분 방향으로 가볍게 잡으세요' 라고 알려주셨는데, 덕분에 어깨에 힘이 덜 들어갔습니다.

제가 가장 어려워했던 것은 차선 유지였습니다. 자꾸 차가 좌우로 흔들리더라고요. 강사님께서 '멀리 있는 도로의 중앙을 보세요, 그럼 차가 자연스럽게 가운데로 가게 돼요' 라고 팁을 주셨는데, 신기하게도 그 말대로 하니 차가 흔들리는 게 훨씬 줄었습니다. 파주 운정신도시 도로를 달렸는데, 신호가 많아서 멈췄다 가는 연습도 많이 했습니다.

2일차에는 제가 가장 무서워했던 고속도로 합류 연습을 했습니다. 자유로 문산 방향으로 진입하는데, 옆에서 차들이 쌩쌩 달리는 걸 보니 진짜 심장이 터지는 줄 알았습니다 ㅠㅠ 강사님이 '속도 충분히 올리고 사이드미러 보면서 자연스럽게 들어가면 돼요. 지금이에요!' 하고 정확한 타이밍을 알려주셔서 겨우 성공했습니다. 그 순간의 짜릿함은 잊을 수가 없어요 ㅋㅋ

그리고 이날은 마트 지하주차장에서 주차 연습도 했습니다. 롯데마트 파주점에서 후진 주차와 전면 주차를 집중적으로 했습니다. 처음에는 감이 안 와서 계속 비뚤비뚤하게 들어갔는데, 강사님이 '휠이 이 선을 지나면 핸들을 끝까지 돌려요' 하고 쉬운 공식을 알려주셔서 훨씬 수월했습니다. 평행 주차도 한두 번 만에 성공해서 정말 뿌듯했어요.

마지막 3일차는 서울 방향으로 고속도로 주행 연습을 했습니다. 일산대교를 건너는데 풍경이 정말 예쁘더라고요. 예전 같으면 상상도 못할 일이었을 겁니다. 차선 변경할 때 옆 차와의 거리를 가늠하는 것이 여전히 어려웠는데, 강사님이 '뒷차 헤드라이트가 내 차 백미러에 보이면 그때 들어가면 안전해요' 라고 꿀팁을 주셨습니다. 덕분에 자신감이 붙었습니다.

연수를 받기 전에는 파주로 이사 온 것을 후회하기도 했습니다. 대중교통이 불편해서 어디 한 번 나가기가 너무 힘들었고, 항상 남편에게 의존해야 하는 제 자신이 싫었거든요. 운전은 저에게 넘을 수 없는 벽 같았는데, 이제는 제가 직접 그 벽을 넘을 수 있게 됐습니다. 이 모든 게 3일 만에 일어난 일이라니 믿기지 않았습니다.

지금은 연수 끝난 지 한 달 정도 됐는데, 매일 차를 몰고 아이를 유치원에 데려다주고 마트에도 갑니다. 지난 주말에는 자유로를 타고 일산에 있는 친구 집에 혼자 다녀오기도 했습니다. 장롱면허 8년 만에 이렇게 자신감 있는 운전자가 될 수 있을 줄은 상상도 못 했습니다. 34만원이라는 비용이 전혀 아깝지 않았습니다.

특히 여성 강사님이 너무 친절하고 편안하게 가르쳐주셔서 좋았습니다. 제가 이해하기 쉽게 비유를 들어 설명해주시고, 실수해도 전혀 언짢은 내색 없이 다시 차분하게 알려주셨어요. 운전에 대한 막연한 공포가 있었던 저 같은 장롱면허 분들께 이 여성전문 운전연수를 진심으로 권하고 싶습니다. 제 후기가 도움이 되길 바랍니다.